지난 10일 일본 대왕제지 올해(회계연도 24년 3월기) 실적 전망이 발표되었는데 다시 적자 전환한다는 소식을 발표했다.
대왕제지는 올해 4-9월 상반기는 380억원 흑자를 기록하며 지난해 적자에서 벗어났는데 이번 하반기는 적자를 예상하고 있다.
회사는 올해 최종손익을 100억원 미만의 흑자를 기록할 것으로 예상하고 있다.
후쿠에츠社도 올해 하반기 손익을 상반기 대비 25% 감소할 것으로 발표를 했고 업계 1위인 왕자제지도 올해 최종손익 전망을 지난해 대비 1% 상승한 5천억원으로 예상했다.
왕자제지가 올초 발표한 전망 액수에서 700억원이 빠진 수치이다. 업계 2위인 일본제지의 상황은 더욱 심각한데 지난 10일 발표된 올해 9월기 상반기 최종손익에서 818억원 적자를 기록했다.
1,929억원 적자를 기록했던 전년동기 대비 적자폭을 줄어들었지만 흑자 전환에는 실패했다. 올해 흑자전환에 사활을 건 상황이지만 좀처럼 내수시장이 살아나지 않는 상황이다.
올해 9월 일본제지협회에서 발표한 지판지 판매 현황을 보면 지난해 9월 대비 지판지 총합 8.5% 감소했다.
인쇄용지의 경우 9.7% 감소하여 20개월 연속 감소 중이고 판지의 경우는 8.5% 감소하여 12개월 연속 감소 중이다.

게다가 수출 물량은 23.5% 감소했다니 해외 시장에서도 12개월 연속 판매 감소 중이다.
업계에서는 일본의 오염수 방출 이후 중국 시장에서 큰 위협을 느끼고 있다고 한다. 특히 소비재의 경우 철저하게 외면을 받는 중이라고 한다.
대왕제지의 경우는 화장지나 기저귀가 캐시카우 역할을 하고 있는데 동양 최대 시장에서 외면을 받고 있다니 올해 실적 개선은 어려워 보인다.
게다가 업계 내에서는 '집안싸움'에 대한 소식도 들린다. 코로나 이후 열도 제지업계의 재-위기가 도래하는 것 같다.

- 이 상 -