최근 美Paper360紙에서 국제 제지업계 랭킹을 발표했다.
美조지아-퍼시픽社, 인니 APP社, APRIL社와 같은 대규모 비상장사들은 제외된 순위지만 국제 제지업계 유수의 메이커들이 포함되어 있다.
괄목할 점은 대형급 제지회사 수의 감소인데 원래 150대 기업에서 출발했던 랭킹이 2009년 들어 100개로 줄더니 이제는 Top 75개사로 축소되었다.
그만큼 제지업계내 유수의 플레이어들이 사라진 것인데 올해도 미국의 Verso(인쇄용지)가 Billerud에 망하기 직전에 인수되며 사라졌고,
캐나다의 레졸루트사는 업계의 파란을 일으키고 있는 인니 APP家 장손에게 팔리며 비상장화되었다.

게다가 내년에는 매출액 기준 세계 2위(미국 웨스트록)와 4위 업체(구주 스머핏-카파)가 합병을 할 예정이다.
이 부분에 대해서는 설왕설래가 많은 편이라 아직 소식을 전하고 있지는 않지만,
(...실제로 스머핏-카파 마케팅 담당자가 자경케미칼에 답변을 주기도 할 만큼 외부 소식 전파에 대해 민감한 상황),
계획대로 진행된다면 스머핏-카파가 웨스트록을 인수하는 방식으로 진행될 예정이다.
이미 새로 탄생할 스머핏-웨스트록의 대표이사는 현재 스머핏-카파의 대표이사인 토니 스머핏 회장이 될 것으로 알려져있다.

이번에 발표된 랭킹 중 생산량으로 보면 중국 구룡제지가 연 1,598만톤으로 1위인데,
만약 웨스트록과 스머핏이 합병을 한다면 총 캐파가 2,202만톤이 되니 2위가 될 구룡제지를 600만톤 앞지르게 된다.
(하지만 구룡제지도 가만히 있지는 않은 것이 2024년 말까지 생산캐파를 33% 증가시킬 계획을 하고 있다. 구룡의 계획대로 된다면 구룡은 2025년 기점으로 무려 2,500만톤 이상의 캐파를 보유한다.)
매출 규모로 보면 두회사 합병시 연 40조원 매출이 되니 2위인 인터내셔널 페이퍼와 13조원 이상의 매출 격차를 갖게 될 것이다.

이번 Top75개사 중 동양권 메이커들은 22개사가 포함 되었으며 일본 왕자제지가 7위로 가장 높았다.
한국의 한솔제지가 54위에 랭크되며 국내 메이커 중에 유일하게 포함되었다.

- 이 상 -