2020년 11월 15일 동남아시아 국가 연합(ASEAN)의 10 개 회원국 (브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남)과 추가 15개국 (중국, 일본, 한국, 뉴질랜드 및 호주 등)은 중국이 주도하는 세계 최대의 '초대형 경제 동맹'을 형성하는 지역 종합 경제 파트너십 협정 (이하 RCEP)에 공식적으로 서명했습니다.

자국보호주의와 반세계화가 대세인 요즘, RCEP 협정 속 후속 무역 정책은 지역내 선도 기업들에게 많은 혜택을 제공 할 것입니다.

RCEP는 전세계 개발 도상국에 초점을 맞춘 유일한 무역 협정입니다.
이 협정에는 주로 공통 관세, 원산지 규칙, 투자 기회, 지적 재산권, 경쟁 정책 및 전자 상거래 지침이 포함됩니다.
관세 및 비관세의 장벽을 줄여 통일 된 시장과 자유 무역 협정을 수립하는 것을 목표로 합니다.

RCEP 회원국의 총 인구는 23억명으로 전세계 인구의 30%이며 무역량은 미화 10.4조 달러로 전세계 무역량의 27.4%를 차지합니다.
2019년 아세안 10개국의 총 GDP는 3조 1,400억 달러로 RCEP 총 경제 규모의 약 1/10을 차지합니다. 아세안 경제 규모는 회원국들 사이에서 두드러지지는 않지만, 아세안 인구는 6억 5천만명으로 미래 발전 가능성이 큽니다.

『그럼 제지업계 측면에서 보면,』

RCEP 지역 국가의 제지 총 생산량은 연 250백만톤으로 세계 CAPA의 절반 이상을 차지 합니다. 유럽 전체가 24%, 북미가 17% 수준입니다.
중국-일본-인도네시아-대한민국 순으로 제지 생산량을 갖고 있으며, 중국 단독 67%를 차지 하고 있습니다.
중국이 대략 160백만톤 이상, 일본이 30백만톤이므로 중국은 RCEP 제지 시장에서 독보적입니다.
결국 이번 RCEP 협정으로 통해서 중국 제지업계는 막대한 혜택을 누리게 될 것입니다. 관세가 줄어들고 궁극적으로 지역내 무관세로 향할 전망입니다.
실제 RCEP 협정내 제지 제품 부문으로 보면 베트남을 제외하고 모든 협정 국가는 비관세로 유지 또는 전환 될 예정입니다.

하지만 중국내로 수입되는 제지 제품은 계속 관세가 유지될 전망입니다. 중국내 제지 산업을 보호하는 명목과 이미 내수 과잉공급을 감안하여 수입을 억제할 예정입니다.

- 이 상 -